Ses buts spectaculaires, ses dribbles inénarrables, sa créativité et son sourire ont fait le tour du monde. Ronaldinho Gaucho, 20 ans, attaquant du Gremio de Porto Alegre, est la dernière merveille du football brésilien.

Champion du monde cadet en 97, révélé au plus haut niveau en juin 99 lors de la Copa America, puis confirmé en août 99 lors de la coupe des Confédérations au Mexique. En janvier 2000 lors des éliminatoires sud-américains des J.O. 2000, il devient le grand leader de la sélection olympique brésilienne qui tentera d´obtenir à Sydney une première médaille d´or, seul titre qui manque encore au prestigieux palmarès du foot brésilien. A Rio ou Sao Paulo, on affirme que Ronaldinho est meilleur que Ronaldo ou Rivaldo, on prétend qu´il sera bientôt le nouveau Roi de la planète foot et on le compare même...à Pelé.

Mais Ronaldinho, né dans les faubourgs misérables de Porto Alegre, ne se laisse pas griser par les millions de dollars qui valsent autour de son nom. Il vit comme il joue: naturel, désinvolte, insouciant, facétieux comme un enfant de la balle, toujours aimable et disponible.