Tséhing Balder est un maître. De tous les éleveurs mongols de la région de Töv Aimak, il est l'un des derniers hypnotiseurs de marmotte. Sa science procède d'une étonnante connaissance de l'animal. Il danse comme les loups pour éveiller la curiosité des marmottes qui se dressent sur leurs pattes arrière puis, sans arrêter son étrange ballet, il met en joue et vise la tête du petit rongeur. Une fourrure intacte se vend l'équivalent de 15 francs. La viande fournira des mets très prisés par Tséhing Balder et sa famille de huit enfants, la graisse sera utilisée en cataplasmes pour soigner les rhumatismes....