La symphonie « pastorale » est la seule symphonie de Beethoven dite « à programme ». Un programme fait davantage d’évocations et de sensations que de sentiments.

La position de l’Homme face à la Nature a toujours été un sujet d’inspiration pour de nombreux auteurs tant en littérature, qu’en peinture bien sûr, et également en musique.
Citons « Les saisons » de Joseph Haydn, dont Beethoven a été l’élève, et bien entendu les célèbres « Quatre saisons » d’Antonio Vivaldi.
En ce début du XIXème siècle - en cette période pré-romantique - le thème de L’Homme face à la Nature (l’Homme face à son destin) est une position déjà romantique.
Si les 3ème, 5ème ou 9ème symphonies comptent dans l’histoire de la musique, « La Pastorale » est une œuvre charnière de Beethoven entre les périodes classique et romantique par le choix de ce thème, et c’est ce que Jean-François Zygel propose de nous faire découvrir avec cette nouvelle leçon de musique donnée dans le cadre des Clefs de l’orchestre.