Le 8 juin 2000, la flamme olympique se pose en Australie. Le lieu d’accueil pour la cérémonie est un symbole; c’est en plein cœur des territoires du Nord, au pied d’Ayers Rock, le rocher sacré aborigène.

La première à porter la torche est native de Darwin, c’est Nova Peris-Kneebone, première australienne de couleur et d’origine aborigène à remporter une médaille d’or olympique avec l’équipe australienne de hockey. Avoir choisi Nova plutôt qu’un autre champion blanc australien est perçu comme le symbole de la réconciliation nationale avant les Jeux. N

ova se consacre désormais à une carrière de sprinteuse du 200 m et du 400 m où d’ailleurs la favorite et également aborigène n’est autre que la célèbre Cathy Freeman. Mais Nova n’a de véritable chance de médaille que dans le relais 4x400m. Et si cela devait arrivé elle serait la première athlète à remporter deux médailles dans deux disciplines différentes.