Avant la Révolution on ne parle pas encore de France et d’Allemagne mais de Maisons royales et de royaumes. Les rivalités sont dynastiques entre la maison de France (les Valois, puis les Bourbons), et les Habsbourg…

Entre le XVIe siècle et la Révolution française, la France, siège d’un pouvoir déjà en partie centralisé, exerce une attraction indéniable sur les princes allemands.
Le jeu entre ces familles ont marqué durablement l’organisation des paysages, le pouvoir de l'aristocratie qui s’incarne dans leurs domaines, leurs châteaux et leurs jardins empruntent à un modèle commun : Versailles.
Avec les mouvements migratoires, en particulier la fuite des Huguenots à partir de 1685, et la diffusion des nouvelles et des idées des Lumières au rythme des voyages et des correspondances des penseurs européens, un espace commun va se dessiner qui unit les deux territoires et une partie de leurs populations.