Au cœur de la jungle de Porto Rico, se cache une gigantesque antenne radar, qui est aussi le plus grand radiotélescope du monde. En équilibre, sur la fragile passerelle métallique qui surplombe l’antenne de 305 mètres de diamètre, Serge Brunier contemple le ciel. Cet instrument unique en son genre est destiné à sonder les profondeurs de l’univers et permet d’étudier des objets ou des phénomènes célestes que l’on ne peut observer avec des télescopes optiques.
En effet, beaucoup d’astres n’émettent pas que de la lumière visible. Ils produisent aussi d’autres formes d’ondes électromagnétiques comme les ondes radio. En captant et analysant ces signaux, les astronomes d’Arecibo font des découvertes très étranges. Depuis les années 70, on chasse ici les Pulsars. Ces restes d’étoiles mortes d’une densité extrême, tournent sur eux même à une vitesse folle, balayant le cosmos de leur puissant faisceau magnétique. L’étude de ces astres au cœur de fer permet d’approfondir notre connaissance sur l'état de la matière et le magnétisme. Mais le télescope d’Arecibo ne fait pas qu’écouter le ciel, c’est aussi un fantastique radar capable d’émettre des ondes extrêmement puissantes pour atteindre les planètes ou les astéroides qui passent au voisinage de la Terre et ainsi, d’en révéler précisément la surface. Pour Serge Brunier, impossible de quitter Arecibo sans évoquer le message que l’humanité à lancé à d’hypothétiques civilisations, un jour de 1974, avec cette antenne. Une carte de visite porteuse des espoirs de l’humanité qui va mettre 25 000 années pour atteindre sa destination. Il nous faudra donc patienter un peu pour obtenir la réponse…