L’île de Maria Madre, petit joyaux du Pacifique, est une prison fédérale mexicaine pour des repris de justice - 800 hommes et 100 femmes - triés sur le volet par l’administration pénitentiaire. C’est une prison à ciel ouvert qui remet en cause le système carcéral traditionnel. On y vit en semi-liberté et en famille. Sur Maria Madre, la réinsertion passe par le travail obligatoire non rémunéré et la formation. Cette prison modèle coûte cher au gouvernement mais le taux de récidive chez les détenus sur Maria Madre est largement inférieur à celui enregistré dans les prisons du continent.