Dans les montagnes du nord de la Mongolie habitent les Tsaatans, en mongol les "éleveurs de rennes". Leur région, très belle mais difficile d'accès, a permis de conserver l'authenticité à ces nomades qui ne sont plus que quelques centaines. Les Tsaatans élèvent des rennes de très petite taille et nomadisent depuis l'âge de bronze. Les rennes leur assurent tout le nécessaire pour leur vie quotidienne : moyen de locomotion (ils les chevauchent), nourriture, vêtements et commerce. Les bois des rennes sont vendus aux entreprises pharmaceutiques et aux Chinois qui leur attribuent des propriétés aphrodisiaques. Ces persécutions n'ont plus cours mais le mal est fait et le futur incertain. Même si leur culture, leurs traditions leur commandent de continuer le mode de vie de leurs ancêtres, les Tsaatans sont de moins en moins nombreux à suivre leurs rennes entre 2000 et 3000 mètres.