1998. Carla Bley, grande prêtresse du free-jazz, recrée sur scène dans le cadre de "Jazz à Vienne" une œuvre fondatrice de son style et de son répertoire des années 70 : "Escalator over the hill", opéra culte, patchwork de comédie musicale, de cuivre à la cubaine, de Kurt Weil et de rythmes indiens. Nous sollicitons "La grande Carla" qui nous livre avec passion le récit de la création de cette œuvre. Un film qui puise dans les images des répétitions filmées il y a 20 ans: Linda Ronstadt, Jack Bruce, Paul Jones, Don Preston, Mahavishnu, John McLaughlin sont au rendez-vous.